Dívka, která si hrála se šiframi

Napsáno: 10. ledna 2011 v 8:55
Autor: Silvie Dumalasová
Recenzovaná kniha: PopCo

V letadle sedí oduševnělá dívka, matematik a vegan. Který z nich přečte román Scarlett Thomasové s neodolatelně popkulturním názvem Popco nejrychleji? Těžko říct. Čtenářsky se v něm ovšem mohou najít všechny tři prvky této malé letadlové množiny.

Alice

Mladá a průměru se vymykající dáma je ostatně hlavní hrdinkou (respektive autorkou) knihy. Pracuje pro PopCo, nechutně mocnou (fiktivní) korporaci, jednu ze tří největších hračkářských firem na světě. Jako disidentka v exilu mainstreamu mění rodinné stříbro za mrzkou obživu a vymýšlí sofistikované detektivní sady pro dobrodružstvíchtivé děti. Zúročuje tak své podivuhodné dědictví, nebo spíš to jediné, co jí z rodiny a dětství zbylo. Matematické nadání po babičce, láska k šifrám po dědovi, velké tajemství po zmizelém tatínkovi a přívěšek po zesnulé matce dohodily Alici život samotářské nápadářky v PopCo. A PopCo vysílá Alici na kreativní výjezd do malebného sídla.

Soustředění

Alicina cesta vlakem otevírá downtempový příběh, v němž se hrdinka účastní korporátních tanečků, vybíravě se socializuje s kolegy (zejména kolegou Benem) a pracuje. Hlavním úkolem táborové hry je vymyslet dokonalý marketingový produkt  pro dospívající dívky.

Na druhé koleji ovšem běží retrospektivní proud Aliciných vzpomínek na dětství v kůži podivínky s neakceptovatelně netuctovým rodinným zázemím. Neveselé vzpomínky outsidera, který si z vydědění postupně vybudoval sociální roli, vysvětlují, proč je Alice tolik zatížená odporem k trendům, většině, ke všemu, co je in. Zjišťujeme, nakolik paradoxní úlohou jsou pro ni úvahy nad uchopením komerčního potenciálu puberťaček.

Tajemné záhady, pramenící v jejím dětství, začínají prosakovat do současnosti a Alice při pobytu v zámečku sahá po starých osvědčených metodách. Řeší záhady od malých po ty letité a postupující pátrání Alici zcela netušeně mění obzor i život.

"Linklinky"

Vedle dvou časových linií, jejichž střídání je v románu tlustém 560 stran místy trochu únavné a matoucí, obsahuje PopCo značné množství matematických a kryptografických materiálů, praktických i teoretických. Autorka se neváhá pustit do hlubších výkladů na rozličná další témata a edukaci podřizuje i samotný děj.

Beletristicky nejzajímavější momenty, jako Alicin protiúkol, nedostávají dostatečný prostor. A vývoj hrdinky, která má na začátku našlápnuto na silnou a vážně zajímavou ženskou (!) postavu, postrádá důvěryhodnost historických výkladů a návodů, prošpikovaných fakty. Postulát, že by mladá žena natolik vzdělaná a inteligentní, jako je Alice, vskutku prošla životem nedotčena až do momentu, kdy ji autorka prostřednictvím příběhu vyškolí a zvědomí, jsem jaksi nedokázala polknout.

Románu nelze upřít dobré momenty, třeba příběh v příběhu, vyprávějící o pokladu, nebo trefně věrný komentář teambuildingových mecheche. Z filozoficko-agitačního rozměru knihy ale zůstala jistá čtenářská pachuť. Alice Butlerová není uvěřitelná hrdinka, nejde se do ní vžít. Stejně jako školní výuková figurína nedýchá ani nežije. Podobně jsme se cítila, když mi došlo, že Richard Linklater podvádí a postavy jeho filmů ve skutečnosti nejsou lidé, ale další Richardové Linklaterové, kteří spolu vedou linklaterovské dialogy.